17-9-2011

HET GEBRUIK VAN CHEMISCHE STOFFEN BINNEN DE NIEUWE “REACH” REGELGEVING

Als u (preparaten met) chemische stoffen produceert, importeert, distribueert of gebruikt, moet u de risico´s hiervan benoemen en beperken. Dit is geregeld in de REACH-wetgeving, welke sinds 2007 van kracht is. 

REACH onderscheidt verschillende verplichtingen voor:

• Fabrikanten
• Importeurs
• Distributeurs
• Downstreamgebruikers.

Een downstreamgebruiker is volgens REACH art. 3.12 elke in de EU natuurlijke persoon of rechtspersoon, met uitzondering van de fabrikant en de importeur, die een chemische stof als zodanig, of in een mengsel of preparaat, gebruikt bij zijn industriële- of beroepsactiviteiten. Distributeurs en consumenten zijn geen downstreamgebruikers. Wederimporteurs die vallen onder de vrijstelling van de REACH verordening art. 2.7, lid c, worden als downstreamgebruikers beschouwd (artikel 2.19).

 In de praktijk zijn binnen de groep van downstream gebruikers nog de volgende groepen te onderscheiden:

• Formuleerders
  Bedrijven die stoffen of preparaten verwerken in andere preparaten, bijvoorbeeld producenten van verf, vernis, was- en reinigingsmiddelen, lijm, brandblusmiddelen/brandvertragers en cosmetische producten.
• Professionele gebruikers
  Bedrijven in de dienstverlening zoals reinigingsbedrijven, schildersbedrijven, stoffeerderijen, vleeswarenindustrie, verpleeg- en ziekhuizen, op- en overslag bedrijven.
• Industriële gebruikers
  Gebruikers van chemische stoffen en preparaten in de industrie zoals de houtindustrie, autofabricage, beeldscherm/elektronicaproductie en de land- en tuinbouwsector.
• Producenten van voorwerpen
  Bedrijven die voorwerpen maken die chemische stoffen bevatten. Het gaat bijvoorbeeld om tonercartridges, luchtverfrissers, vullingen voor (vul)pennen.

REACH maakt geen onderscheid tussen deze verschillende categorieën van gebruikers en noemt ze allemaal downstream gebruikers.

Let op:
De in REACH gedefinieerde rollen van een bedrijf komen vaak niet overeen met de betekenis die de bedrijven in het normale verkeer voor deze begrippen gebruiken. Het is belangrijk om bij de beoordeling of een bedrijf al dan niet aan bepaalde REACH verplichtingen moet voldoen, uit te gaan van de omschrijving in de verordening. Bedrijven dienen aan de hand van de regelgeving hun rol te bepalen en de nodige stappen hierbij te zetten.

Daarnaast krijgt iedereen te maken met de nieuwe regelgeving rondom de indeling en de etikettering van chemische stoffen volgens het GHS-systeem.

Het Globally Harmonised System van de Verenigde Naties (VN-GHS) is in 2002 door de VN vastgesteld. Het VN-GHS beschrijft criteria voor de indeling en etikettering van chemische stoffen en mengsels op basis van hun gevaarseigenschappen. VN-GHS levert wereldwijde criteria voor gevaarscommunicatie over chemische stoffen en mengsels.

De VN-GHS zelf is niet bindend. Dit systeem kan worden overgenomen in wetgeving over de levering, het gebruik en het transport van chemische stoffen en mengsels. De leden van de VN worden aangemoedigd de VN-GHS criteria op te nemen in nationale en/of internationale wetgeving voor het indelen en etiketteren van chemische stoffen en mengsels.

De lidstaten in de Europese Unie (EU) hebben de Europese Commissie gevraagd om de VN-afspraken om te zetten in bindende Europese regelgeving voor de indeling en etikettering voor de levering en gebruik van chemische stoffen en mengsels. Met de verordening (EU-GHS) is het VN-GHS-systeem in de Europese wetgeving verankerd.

De Europese Verordening is rechtstreeks werkend in alle lidstaten. EU-GHS bevat ook elementen uit de Stoffenrichtlijn (67/548/EEG) en de Preparatenrichtlijn (1999/45/EC) die niet in VN-GHS zijn opgenomen. Zo zijn in de verordening ook criteria voor het gebruik van enkele risicozinnen (R-zinnen) opgenomen als EUH-zinnen.

Gebruikt uw organisatie net als praktisch elk ander bedrijf of instelling chemische stoffen en wilt u weten wat deze regelgeving voor uw organisatie en voor de mensen die daarin werken kan betekenen, welke stappen u wellicht al had moeten zetten of binnenkort moet gaan zetten, maar u ziet door de veelheid van regels en verwijzingen door de bomen het bos niet meer laat u dan door ons adviseren. Onze specialisten helpen u graag verder.

Overzicht